晚雲睜大眼睛看著文謙，一時說不出話來。

──“……”仁濟堂從來就不是一家單純的藥堂，師父也不是單純的一門之首，如今，我也不是單純的一堂之主。”

她驟然想起王陽方才說的話。

“暗樁頭子？”她狐疑道，“這暗樁，就是細作？”

文謙沒有直接作答，只繼續道：“鎮南王府早就控制了南邊，為了便宜行事，給了仁濟堂許多方便。所以那時，仁濟堂的鋪子在南邊飛速鋪開，而我也在二十九歲時順利接任了仁濟堂掌門。”

說罷，他嘆口氣：“人就是貪心的，一得了好就越發收不住。鎮南王得了好，便想讓我們繼續幫忙；我們得了好，便只想繼續幫著他把北邊也拿下。於是仁濟堂的鋪子隨著南軍的躍進一直往北開，當江山初定之時，仁濟堂成了天下最大的藥行，直至今日。”

“直至今日？”晚雲只覺得腦子一時轉不過來，“那師父如今還是那暗樁頭子？”

“正是。”

一時無人說話。

文謙舉起酒杯，西落的日頭落在酒裏，映出細碎的光影。

“開頭的幾年，暗樁一直由仁濟堂管著，凡事皆由我與聖上商議。但後來，我與聖上矛盾漸多，漸行漸遠。另加聖上也日漸忙碌，不能面面俱到，便派了二殿下與我共事。如今，二殿下要正式掌管，聖上便給這批暗樁正式設了官署。”

晚雲一下明白了過來。

“皇城司。”她說。

文謙點點頭。

晚雲只覺此事荒謬，怔忡了好一會，道：“師父是說，我們仁濟堂，不僅治病救人，還提朝廷打探消息？”

“如今的暗樁也與當年的細作不一樣了，暗樁可不僅僅是打探消息。”文謙道，“暗樁只有一個職責，凡是聖上明面上不方便去做的事，都由暗樁去做。”

晚雲楞了楞，心生不詳的預感：“什麽叫明面上不方便做的事？”

文謙深深地看了她一眼，並沒有回答。

晚雲明白了，不由得倒抽一口冷氣。

她雖然不懂朝政，卻也聽過樓月他們說起過一些秘事。他們說，朝廷上的風波，許多時候，並非是用正當手段去解決。譬如，某些位高權重的人，朝廷想動他們卻一時動不得，便可用滅口的方式將他們除去。而這等命案，往往連官府也查不到線索，就這麽不了了之。

想著這些，又看著文謙，晚雲只覺不真實。

她有些語無倫次：“師父為何……即便當年師父做過這什麽暗樁，可當下已經天下太平了，師父為何還要繼續做這些勾當？”

文謙看她盯著自己，又是震驚又是疑惑，卻沒有半點害怕，心中不由五味雜陳。

“師父也狂妄過，待得清醒過來，發現為時晚矣。要脫身，何其難也。仁濟堂從前受了朝廷多少恩惠，抽離之時，便要拿血汗百倍奉還。仁濟堂百年積澱，我欲讓它回歸醫門，曾幾番跟聖上請辭。暗樁雖然是仁濟堂招募的，但我等願意將人交給朝廷，以換的仁濟堂一個自由身。但聖上已不是當年的鎮南王，他是天下之主，亦將仁濟堂視為囊中之物。我幾度與他激辯，他盛怒之下，甚至揚言要讓仁濟堂灰飛煙滅。”

文謙緩緩說著，語氣平緩，卻教晚雲愈加心驚。

他露出一絲苦笑：“當年仁濟堂沒落，我以為我能帶著門人走出去，可萬沒想到，盛是極盛，卻是一條不歸路。”

晚雲張張口，身上已經沁出了幾層冷汗。

“若師兄接了掌門之位，還要像師父一樣麽？”好一會，她問道。

“不僅是鴻初，還有你。”文謙看向晚雲，沈聲道。

“我？”晚雲指著自己。

文謙頷首：“你師兄說得不錯，我決定讓你當二主事之時，便已經決定將此事告知於你。可前幾日面聖後，我又猶豫了。不是猶豫要不要說，而是猶豫怎麽說。晚雲啊，聖上允了你和九殿下的婚事，但你須得聽令於聖上，替皇城司做事。”

晚雲的目光倏而沈下。

原來如此。

她想到那日皇帝對她和顏悅色的模樣，只覺齒冷。

“我不明白。”她的心砰砰直撞，問道，“我若與阿兄成親，自然就隨阿兄，他在京師我便在京師，他去河西我便去河西，還如何替皇城司做事？”

文謙摸摸她的腦袋：“這便是暗樁做事的方式。聖上的意思，是要你監視九殿下。”

晚雲看著文謙，愈加覺得荒謬。

“阿兄是他的兒子。”她說。

“五殿下也是他的兒子。”文謙道，“你可曾見他悲傷了許久？”

晚雲不由得咬了咬牙。

文謙繼續道：“九殿下是封疆大吏，鎮守西大門，如今打下了高昌，西域更是觸手可及。對於這等要員，聖上絕無全然的信任，哪怕是他的兒子。”

“可我也絕不能出賣阿兄！”晚雲有些激動。

她哽咽著望著文謙：“師父……師父為何從來不與我說？”

“因為我從不想將你卷進來，你師兄也不想。”文謙道，“故而我現在問你，你還想嫁給九殿下麽？”

晚雲望著他，張了張口。

她想說，我想。

但這話卻卡在喉嚨裏說不出來。

她忽然明白了，為何王陽提到裴淵時，總是那副神色。無論晚雲多麽曉之以情動之以理，他始終反對。因為他知道，等在她面前的，確是虎狼之地。

身上似乎一時失去了氣力，晚雲喃喃道：“師父，我不……我不能……”

文謙聽明白了她的意思，不是不想嫁，而是不能嫁。

“此事，從聖上得知的那一刻，你便已經無從選擇。”文謙嘆口氣，道：“若聖旨下來，也就成了定數，容不得你不想了。”

晚雲一怔。

事情到了這個地步，簡直諷刺。

她曾經日夜難寐，憂心不能與裴淵相守。如今成了，一切都變了味。她和裴淵出生入死而換來的期盼，在皇帝眼裏，亦不過是個能隨意擺弄的棋子。

“仁濟堂的事，阿兄知道麽？”晚雲咬了咬嘴唇，問道。

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